O filme premingeriano de Lang. Formal e temáticamente.

"Lang veut donner à voir un panorama assez vaste de la societé americaine, fondée à ses yeux sur la compétition et le crime. Comment la compétition et le crime en sont venus à être indissolublement liés, c'est là son propos, d'où découlent les caractéristiques de son style, obéissant toutes à une esthétique de la nécessité que nul autre cinéaste n'a poussée aussi loin. (...) Que ce soit par un élément de dialogue, par un élément visuel, par un personnage ou par l'effet d'une cause dramatique particulière, les séquences s'enchaînent les unes aux autres selon un rythme et une progression logique que semblent obéir à quelque fatum, lequel n'est en réalité que la conséquence des iniciatives croisées de chacun des protagonistes occupés à supplanter, à utiliser ou à annihiler l'autre- vaste toile d'araignée où finalement tous se trouvent pris."

Jacques Lourcelles.